ActRaiser (Super Nintendo, Sim/Acción/RPG)

Ahora sí que sí, tras el artículo que subí hace unos días del espectacular libro Super Nintendo Legends a modo de inauguración del año de Super Nintendo en El Pequeño Rincón de los Grandes RPG, toca meternos en el meollo, en los RPG que entre todos habéis escogido, y en sus análisis en profundidad. Después de darle unas cuantas vueltas al asunto, decidí que el primero en caer por aquí iba a ser este sublime ActRaiser, siendo precisamente el que más se va a alejar de la tónica del blog. Estaremos de acuerdo en que ActRaiser no se puede meter abiertamente en el saco de los RPG, y las características de dicho género solo se encuentran en el juego en muy pequeñas dosis. Como sabéis, posee una gran carga de simulación y toneladas de acción, y en el resquicio que queda entre estos dos aspectos, están esos pequeños elementos de RPG que lo terminan de redondear, reforzados por ese glorioso marco épico y mitológico en que se encuadra la acción. Lo he escogido para ser el primero por muchos motivos, pero el que está por encima de todos ellos es el tremendo cariño que siempre le he profesado a este grandísimo juego.

Super Nintendo Legends (Libro)

Damos la bienvenida en El Pequeño Rincón de los Grandes RPG al 2022, un año que, sin lugar a dudas, va a ser muy especial para el recuerdo de nuestra queridísima Super Nintendo, El Cerebro de la Bestia. Este año se cumple la redonda cifra de 30 años desde su desembarco en nuestras costas. Un año, concretamente un día 6 de Junio de 1992, en el que los sueños de muchos de nosotros se hicieron realidad. Un salto cualitativo hasta entonces nunca visto en un sistema doméstico, la garantía de la Gran N y un catálogo de juegos cuyos anuncios en televisión y revistas especializadas del sector nos hacían babear hasta la locura, abrían de par en par unas expectativas casi infinitas para quienes habíamos decidido dar el salto generacional. Como ya anuncié, voy a dedicar este año a analizar con total exclusividad RPG de esta mi consola favorita, pero después de largo tiempo cavilando con qué juego podría comenzar el ciclo o qué presentación darle al mismo, finalmente opté por hacer un pequeño reportaje / reseña de un grandísimo libro que, en sí mismo, es el mejor homenaje que se le puede dar a nuestra amada bestia gris.

Resumen de la encuesta e imágenes del 2021

Pues hasta aquí ha llegado, damas y caballeros, la encuesta que ha estado en activo durante todo el año 2021 con el objetivo de determinar cuáles son los 15 RPG de Super Nintendo / Super Famicom que más ganas tenéis de ver publicados en este blog y, obviamente, que todavía no hayan tenido su correspondiente análisis. Y quiero recalcar esto último porque, a pesar de haberlo escrito por activa y por pasiva, en letras mayúsculas, en los encabezados de los post en donde se ha publicado el enlace de la encuesta y en el texto descriptivo de esta, he recibido incontables preguntas como por ejemplo, ‘¿por qué no está Illusion of Time?’ ‘¿Falta Breath of Fire en la lista?’ ‘¿Dónde está Secret of Mana?’ o afirmaciones como ‘faltan los mejores’ o ‘te has dejado la mitad por poner’. Y no lo digo como reproche, sino como una prueba más de que vivimos una triste realidad en la que cada vez se dedica menos tiempo a leer y lo queremos todo preparado, masticado y digerido. Pero antes de escribir una sola palabra más, y por encima de todo, me gustaría daros las gracias de todo corazón a vosotros, a tod@s l@s que habéis dedicado ese pedacito de vuestro tiempo a votar en la encuesta.

Bravely Default (Nintendo 3DS, J-RPG)

Ahora que, tras 150 intensas horas dedicadas en cuerpo y alma a este título, he llegado a su final, todo parece extrañamente lejano. Los primeros pasos de Tiz en Caldisla… el primer cristal… el festival de Florem… Atrás han quedado cientos de conversaciones, decenas de mazmorras, más de dos millares de combates y sobre todo, unas cuantas emociones acumuladas, momentos muy potentes y esa ligera sensación de vacío al comenzar a echar de menos a los cuatro héroes de la luz junto a quienes tantas alegrías y penurias he compartido. En realidad ya esperaba una odisea de tal envergadura, a raíz de todos los elogios que había leído sobre él, y por ser uno de los cartuchos más grandes que aparecieron en Nintendo 3DS. Y no es esta solamente mi primera experiencia con la consola sino que, tras más de treinta años pegado a los mandos de los más diversos sistemas, también es la primera vez que termino un juego de forma íntegra en una portátil. Nunca he sido demasiado partidario de ellas, y aunque he de reconocer que la experiencia ha sido más satisfactoria de lo esperado, no voy a negar que prefiero de lejos el formato tradicional de mando y pantalla grande.

Phantasy Star II Text Adventures (Mega Drive, Aventura textual)

Con la aventura de Phantasy Star II todavía muy reciente, con la que pasé cerca de 50 horas, y habiéndome fascinado su brillante e imaginativa historia, concluí que el paso lógico para profundizar todavía más en dicha narrativa pasaba por adentrarme en Phantasy Star II Text Adventures, una serie de ocho capítulos en los que se cuenta la historia de los primeros años de cada uno de los respectivos protagonistas que toman parte. Dicho juego, vaya por delante, es más una interesante curiosidad que otra cosa, una divertida y tranquila forma de conocer los orígenes de Rolf, Nei y compañía a través de una narrativa sencilla, rápida y agradable, y expandir así los conocimientos sobre el universo de este gran juego. Muy poco o nada tiene que ver con el género de los RPG, por lo que esa publicación es 100% complementaria a la anterior. Creados todos ellos entre 1990 (los capítulos de Amy, Shir y Kain) y 1991 (Nei, Anna, Hugh, Rodo y Rolf, el protagonista central), cada uno sirve de enlace entre la niñez y la adolescencia de cada personaje y sus primeros pasos hacia su destino, con el cual se encontrarían años después en las vivencias de Phantasy Star II.

Phantasy Star II (Mega Drive, J-RPG)

Fueron muchísimas, más de las que uno puede imaginar a priori, las ideas, elementos y perspectivas que el primer Phantasy Star de aquella maravillosa consola llamada Master System aportó al todavía en plena expansión universo de los RPG. Más allá de formar parte de una de las primeras olas de J-RPG clásicos para sistemas domésticos, la creación del Sonic Team introdujo un escenario muy poco común. No me atrevería a decir que fue el primer RPG con entornos y trama situados en un futuro y galaxia lejanos, contrastando con la temática y estética más fantástica y medieval dominante en aquellos finales de los años 80, pero sí se puede afirmar casi con total rotundidad que fue el primero para consola. Es imposible encontrar un exponente anterior para estas plataformas, pero su influencia se extendió a una cantidad inmensa de RPG para todos los sistemas habidos y por haber aunque, curiosamente, la saga se quedó en la cuarta entrega en el temprano año 1993. Todavía sintiendo en mis carnes la gratificante pero extremadamente tortuosa experiencia que ha sido superarlo, hoy vengo a hablaros del que para algunos es el mejor exponente que dio esta añorada serie: el casi sagrado Phantasy Star II.

Zia and the Goddesses of Magic (Dreamcast, J-RPG)

No es tan escueto, ni mucho menos de tan mala calidad como el de otros sistemas como Nintendo 64, pero el catálogo de J-RPG puros del que hizo gala Dreamcast fue, hay que reconocerlo, realmente insuficiente. Salvando los Tactical RPG y los Action RPG (de estos sí hubo un mayor número, aunque tampoco para tirar cohetes), los RPG con mecánica 100% clásica, combates por turnos y marcado hilo argumental que salieron en la consola se pueden contar, literalmente, con los dedos de una sola mano y aún nos sobran. Dreamcast alcanzó de forma prematura su muerte comercial a mediados del 2002, pero como dejaba constancia este estupendo libro al que dediqué un artículo hace tan solo unos días, la escena homebrew / underground de la última consola de Sega nunca ha dejado de hervir a fuego lento. De entre todos los juegos del género existentes, esta vez he ido a fijarme en este Zia and the goddesses of magic, un juego bastante amateur que sin embargo llegó en 2016 de la mano de sus creadores, OrionSoft, a cubrir un poco más ese hueco existente en los J-RPG clásicos. Soy así de caprichoso, pero lo cierto es que… tampoco tenía mucho más donde escoger.

Enlace para comprar el juego: https://orionsoft.itch.io/zia-and-the-goddesses-of-magic

Dreamcast: El sueño eterno (Libro)

Ah, Dreamcast… son tantos recuerdos… fueron tantos descubrimientos y tantas horas de juego vividas y disfrutadas enganchado a su mando (aventuras en islas desiertas, infinitos combates, coches rápidos y lujosos, desde mundos de pesadilla a paseos bajo el cielo nocturno de Yokosuka)… y al final el sueño, casi de forma repentina, comenzó a diluirse hasta terminar esfumándose de nuestras vidas. Esa cajita con su inconfundible color blanco, su diseño cuadrado, limpio, elegante y casi coqueto, sus reducidas dimensiones y su potente y rompedora arquitectura interna de 128 bits que tantas y tantas ilusiones nos brindó en su corto tiempo de vida comercial. Esa pequeña gran consola que tanto aportó al mundo de los videojuegos y que, con el tiempo, terminó convirtiéndose en una de mis favoritas debido al inmenso cariño y las sensaciones tan intensas y vivas que sus tantos y tan increíbles juegos consiguieron dejar plasmadas en mí. Su historia es una de las más ilusionantes y a la vez trágicas que se pueden encontrar en el legado de los videojuegos. Dreamcast mereció otro destino mucho mejor, uno que hubiese estado marcado por el éxito, la buena suerte, la longevidad y un mayor apoyo por parte de los jugadores.

Little Master: Raikuban no Densetsu (Game Boy, Tactical RPG)

Primero de una saga de tres títulos, dos en la primera Game Boy y un tercero (y soberbio) en Super Famicom, su presencia quedó desterrada exclusivamente y para siempre a tierras japonesas, como también lo fueron sus sucesores. Por desgracia, tan solo esta primera parte está traducida por el equipo de Zatos Hacks, algo que no ayuda precisamente a desenterrar a la saga de su ostracismo, aunque por otra parte, es algo que me ha venido perfecto para empezar la trilogía por sus inicios, como siempre me ha gustado hacer. No soy demasiado docto en cuanto a Tactical RPG para la primera Game Boy de Nintendo, pero siendo justos, tampoco es un género que cuente con más de tres o cuatro exponentes en su catálogo. En muy pocas palabras, tal vez la frase más apurada y sintetizada para describir este Little Master: Raikuban no Densetsu para Game Boy sería: un Tactical RPG al que todo el mundo, expertos y novatos de los Tactical, amantes y ajenos al género, pueden jugar y disfrutar sin ningún problema. Pero como ya sabéis, no me gustan las descripciones exprés y desangeladas, así que, como siempre, vamos a echarle un poco de corazón al asunto.

Final Fantasy VIII (Playstation, J-RPG)

Consiguieron traspasar todas las fronteras habidas y por haber. Llegaron con él hasta donde ningún otro videojuego del género había logrado llegar, abriendo las puertas a la verdadera edad de oro del J-RPG en todo el mundo. Los de Squaresoft, con su Final Fantasy VII, hicieron correr ríos de tinta en todo tipo de prensa que se transformaban automáticamente en algunas de las mejores críticas en la historia de los videojuegos. Pisaron la cima. Tocaron el cielo. Llevaron la serie a un nivel de expansión y reconocimiento inimaginables. Y tal como era lógico, en la vorágine de tan desbordante éxito, a sus creadores les llegó el momento de pensar: ¿y ahora, qué? La pregunta no tenía respuesta fácil. Miles, millones de jugadores habían sobrepasado el éxtasis con la séptima entrega de la saga de RPG más celebrada del mundo, y tenían sus exigentes miradas milimétricamente fijadas en lo que iba a ser su sucesor, al mismo tiempo que se cuestionaban si realmente, a pesar de la consabida e inmensa calidad de cualquier producto que viniese de Square, existiría algo que pudiese hacer sombra a lo que muchos siguen considerando a día de hoy como el mejor J-RPG de todos los tiempos.

Neutopia II (Turbografx-16, Aventura RPG)

Echando un ojo al staff responsable de la creación de este Neutopia II, y salvando la participación del principal programador Kōji Kaneta, es obvio que entre el equipo responsable de Neutopia y el de esta segunda parte hay una gran diferencia. Sin embargo, que nadie se lleve a engaño, pues a pesar del cambio casi total en la plantilla, esta segunda parte conserva por completo toda la esencia de la primera aventura, esa que encandiló a los usuarios de PC-Engine / Turbografx-16 con grandes cantidades de exploración, mazmorras largas y tortuosas y un universo a rebosar del concepto espada y brujería visto desde un prisma a medio camino entre el estilo oriental y los trazos más americanos que encontramos en su sistema de juego. Más allá de que muchos consideren ambos juegos como “simples” clones oportunistas de The Legend of Zelda, para mí la saga Neutopia tiene una personalidad propia y son juegos con las suficientes virtudes como para enamorar a los que gusten de este tipo de Aventuras RPG. Y además, pronto nos daremos cuenta de que este Neutopia II, pese a ser un juego más oscuro que su antecesor, es superior a este en prácticamente todos los aspectos.

Mario & Luigi Superstar Saga (Game Boy Advance, J-RPG)

Las sagas y personajes nacidos en el seno de Nintendo siempre se han caracterizado por varias cualidades que las han hecho únicas, pero la más importante de todas siempre ha sido su extraordinaria calidad. En un momento u otro, el gigante japonés ha terminado encargando el legado de dichas sagas a segundas o terceras compañías, pero es tal la magia y la personalidad intrínseca en ellas que en el resultado siempre se ha sabido mantener la esencia que las hizo grandes. Obviamente, Nintendo no ha escogido a cualquier compañía para hacerse cargo de sus más estimadas series. Si Super Mario RPG fue obra de la vieja Squaresoft y Paper Mario fue desarrollado por Intelligent Systems, la tercera incursión del orondo fontanero en el mundo de los RPG fue responsabilidad de AlphaDream, que casi pudo ser considerada una second party de la gran N a la vista de todos los lanzamientos en su corta pero intensa existencia. Esto no fue casualidad, ya que en AlphaDream se encontraban personalidades como Chihiro Fujioka o Tetsuo Mizuno, ambos integrantes de Square en su momento. Lamentablemente, la compañía cayó en quiebra hace aproximadamente un año y medio, pero nos dejó pequeñas gemas como este Mario & Luigi Superstar Saga.

Ys II: Ancient Ys Vanished - Final Chapter (MSX2, Action RPG)

Nihon Falcom es una compañía ante la que todos los amantes de los RPG hemos de reconocer las muchísimas alegrías que nos ha dado en el pasado, así como las del presente. Porque más allá de obras menos reconocidas, como las de las sagas Brandish o Popful Mail, sus Ys han conseguido sobrevivir hasta día de hoy con un renovado y excelente estado de salud, así como la saga The Legend of Heroes, que lleva haciendo las delicias de los usuarios desde hace más de treinta años y de la que siguen apareciendo nuevas entregas. Así pues, parece ser que la santa guerra que me dio Ys: Ancient Ys Vanished, sobre todo en su segunda mitad, no me ha hecho escarmentar lo suficiente, y vuelvo a la carga con el análisis de su secuela. Que no os engañe el corto tiempo de desarrollo que transcurrió entre estas dos partes. Esto fue debido, principalmente, a que ambas se concibieron originalmente como un único RPG, pero Ys II – Ancient Ys Vanished – Final Chapter me ha dado mucho, muchísimo más de lo que esperaba de él en un principio y a casi todos los niveles, sobre todo al compararlo con su antecesor.

Valkyria Chronicles (PC, Tactical RPG)

Casi programando ya las entradas para el próximo 2022 (podéis seguir votando en la encuesta a vuestra disposición), a decir verdad Valkyria Chronicles no figuraba en la lista de RPG que tenía pensado jugar / analizar en lo que queda de año, pero se coló repentinamente en ella gracias a la recomendación de los amigos del grupo de Discord de TodoRPG, un podcast que no me he cansado de recomendar desde que lo conocí. El caso es que no suelo sentirme demasiado cómodo con juegos, digamos, más actuales (por duración, tamaño, complejidad… entre otras cosas), así que decidí acogerlo en periodo de pruebas… y para cuando me di cuenta, ya me había atrapado irremisiblemente a pesar de tratarse de una experiencia bastante distinta a todo lo que he podido jugar anteriormente. Valkyria Chronicles es RPG, es estrategia, es acción y es historia a partes casi iguales. Y sea cual sea el género por el que más te decantes, te aseguro que vas a disfrutar de lo lindo. Describir su mecánica y concepto en pocas palabras es complicado, pero por suerte, ese no es mi estilo :). Así pues, os invito a zambulliros conmigo en esta epopeya bélica y descubrir sus grandes cualidades.

Magna Braban: Henreki no Yuusha (Super Famicom, Action RPG)

Resulta enormemente gratificante cuando, al escoger un juego tan solo por minúsculos detalles en los que uno repara, se descubre una más que agradable sorpresa como lo ha sido este Magna Braban: Henreki no Yuusha (que traducido al español significaría algo así como “el héroe errante”) para Super Famicom. No voy a engañar a nadie, me gustan las cosas sencillas, y no suelo exigirle a un juego que sea necesariamente innovador. Con una historia directa, aunque no esté exenta de tópicos, y un apartado técnico que sepa transmitirme, me doy por más que satisfecho. Pero si además el juego, a pesar de eso, cuenta con algún valor añadido, mi interés hacia él no hace sino aumentar. Eso es lo que me ha sucedido con esta creación de Lenar, una compañía japonesa no especialmente conocida que en 1994 sacó en territorio exclusivamente japonés este Action RPG… cuya clasificación en este sub-género matizaré más adelante, ya que cuenta con ciertas particularidades en su sistema de combate; pero sobre todo, con un gran sentido del humor que lo envuelve todo y una trama relativamente simple pero del todo entrañable. Seguid leyendo y os contaré porqué el título del juego se escribe con “Magna”… ¡de magnífico!