Lufia 2: Rise of the Sinistrals (Super Nintendo, J-RPG)

Tras ese grandioso Front Mission que analicé aquí hace unas semanas, volvemos a meternos de lleno en el año (y a partir del cual) se lanzaron algunos de los mayores monstruos de la historia de Super Nintendo, y no solamente dentro del género de los RPG. Una consola que, a pesar de tener que competir ya contra las nuevas generaciones, todavía tenía mucho que decir, muchísimo potencial por explotar, y por suerte hubo desarrolladores que todavía supieron sacarle un gran partido. Porque en pleno 1995, compañías como Squaresoft y Enix tenían el mercado del RPG por la mano, pero no eran ni mucho menos las únicas. Un par de años atrás, unos debutantes como Neverland sorprendieron al mundo con la creación de Lufia & the Fortress of Doom, un juego que, en su momento, pudo mirar casi de tú a tú a las grandes obras del estilo en la consola. Pese a sus aspectos cuestionables y su simpleza, los cimientos de la saga habían sido forjados, y fue esta segunda parte que nos ocupa, indudablemente, una de las grandes coronaciones de toda su carrera. Además en el futuro volverían a ofrecer grandes exponentes para el sistema, como Chaos Seed: Fusui Kairoki o Energy Breaker.

Front Mission (Super Famicom, Tactical RPG)

Entre su nacimiento y los años 1993 – 94, Super Nintendo cosechó una lista impresionante de juegos de rol de toda clase y sub-género que le valieron el título indiscutible de ‘la reina de los RPG’ (título que para mí sigue vigente), y no solo a nivel cuantitativo, sino también cualitativo. Pero sin duda, fue a partir de 1995 cuando los grandes bombazos, uno tras otro, y haciendo uso ya al límite de las características técnicas de la consola comenzaron a inundar su catálogo. Este año en particular fue especialmente glorioso. Como es de sobra sabido, solamente un minúsculo porcentaje de ellos cruzaron fronteras japonesas y, por algún motivo, este Front Mission fue uno de los que más quedó arraigado en mi mente a través de los escuetos reportajes y pantallas en la prensa de aquellos maravillosos años. Formaba parte de ese selecto conjunto de juegos con los que muchos babeábamos, a pesar de ser conscientes de la dura realidad, es decir, de que nunca íbamos a poder catarlos en nuestra Super Nintendo Pal. Afortunadamente, seis años después, gracias a la emulación y sobre todo, a la traducción inglesa del equipo de Front Mission Translation Project, la perspectiva mejoró notablemente.

Dragon Quest V (Super Famicom, JRPG)

Casi en los albores de la existencia de Super Famicom en Japón, y unos meses después de que por fin pudiésemos estrenarla aquí en España, daba el salto generacional la franquicia más antigua, prolífica y exitosa de la historia de los JRPG para consola con su quinta entrega en 1992. Siendo como ya era todo un fenómeno cultural en su país de origen… el brutal impacto que supuso este acontecimiento era algo de esperar. Colas de varios kilómetros, locura generalizada, absentismos de todo tipo… y como resultado, más de un millón de copias vendidas en tan solo 24 horas. Pero al margen de interesantes pero fríos datos históricos, y a nivel personal, es un RPG con el que solo pronunciar su nombre me invaden oleadas de cariño y nostalgia a partes iguales. Junto a Final Fantasy IV, Secret of the Stars y Chrono Trigger, Dragon Quest V fue uno de mis primerísimos RPG por turnos. Eso es algo que deja una huella imborrable, pero no solamente por este hecho, sino porque además, Dragon Quest V fue uno de los primeros JRPG que ahondó realmente en esa faceta más profunda y emotiva por la que amo este género muy por encima del resto.

Ogre Battle: March of the Black Queen (Super Nintendo, Tactical RPG)

El rol en su faceta más táctica (y diría que más que nunca esta vez) de Super Nintendo vuelve a inundar las páginas de El Pequeño Rincón de los Grandes RPG, quizá no con uno de los exponentes más conocidos de su catálogo, pero sí de los más originales, versátiles y, por decirlo de algún modo, serios. No es especialmente el sub-género que más me apasiona, pero me gusta recurrir a él de vez en cuando para contribuir a la variedad y cuando busco un reto especialmente difícil, ya que esta es una de las cualidades que suele ser inherente a este tipo de RPG. Desarrollado en el año 1993, distribuido con una tirada limitadísima en EEUU en el 95, y portado a Saturn y Playstation un año más tarde, este Tactical RPG de poderoso nombre, inspirado en los títulos de varios temas de Queen, sacó a relucir y puso en primera línea nombres que hasta el momento, o bien habían pasado sin pena ni gloria por la industria del videojuego (como la misma desarrolladora Quest Corp.) o directamente, eran todavía desconocidos en el sector, como los aclamadísimos hoy en día Akihiko Yoshida, gracias a su inconfundible diseño de personajes, o el director, productor y guionista Yasumi Matsuno.

Secret of Evermore (Super Nintendo, Action RPG)

El aterrizaje de Illusion of Time en España, ya en los últimos años de vida de Super Nintendo, supuso mucho más que la llegada de un título extraordinario e irrepetible. Conllevó un hecho casi histórico como fue el poder disfrutar de un RPG íntegramente traducido a nuestro idioma. No fue el primero para consola por poco, dicho honor corresponde a Soleil (Mega Drive), pero lo verdaderamente importante es que abrió las puertas para que otras compañías se decidieran a imitar la jugada, en vista del éxito que cosechó en nuestro país. Squaresoft, como era de esperar, no se durmió en los laureles, y finalmente el segundo RPG para la consola que nos llegó en perfecto español fue este Secret of Evermore que ahora mismo tengo entre manos. Pero la historia de la creación de este juego y sus particularidades van mucho más allá de este hecho, y tenemos delante uno de los casos más curiosos tanto en la historia de la consola como de la compañía que lo trajo al mundo. Tras muchos años, vuelvo a sumergirme en el universo de Evermore, ahora desligado de los complejos y prejuicios que en su día me impidieron valorar este juegazo como se merece.

Ys III: Wanderers from Ys (Super Nintendo, Action RPG)

Entre los años 1989 y 1991 se desarrollaron la friolera de ocho versiones / ports de este Ys III – Wanderers from Ys, y tan solo aquellas para PCs japoneses fueron programadas por el creador original, la legendaria Falcom quien, más allá de estos sistemas, otorgó las correspondientes licencias para el resto de plataformas y se desentendió mayormente de los resultados. Todo ello originó un gran baile de cifras, años y compañías distintas que, por simple probabilidad, haría difícil que todo hubiese salido exactamente según lo deseado. Y, desafortunadamente, en este lanzamiento de Super Nintendo que hoy nos ocupa, tenemos tal vez al que se podría considerar como el patito feo de entre todas las conversiones que se realizaron. De hecho, hubiese preferido jugar a cualquier otra de las existentes, pero en el contexto del blog para este 2022, y ciñéndome a los resultados de la encuesta, no podía darle la espalda a mi consola favorita. Sabed que, tanto para referirme a lo positivo como a lo negativo, este es otro análisis escrito desde el cariño, porque a esta versión en particular le tengo mucho, pero pasarle por alto ciertos aspectos imperdonables simplemente por ello, sería faltar a la verdad.

Breath of Fire II (Super Nintendo, J-RPG)

Como cabía esperar, y como resultado de la encuesta en la que habéis votado en 2021, este año van a desfilar en El Pequeño Rincón de los Grandes RPG los más grandes títulos del género dentro del ámbito más conocido en Super Nintendo. Y uno de esos grandes momentos ha llegado: hoy toca vestirse con las mejores galas para hacer un solemne recibimiento a uno de esos JRPG que, solo con escuchar su nombre, a más de uno le va a provocar un auténtico torrente de recuerdos y grandes e inolvidables sensaciones. Porque sé que muchos de vosotros, por no decir la mayoría, habéis disfrutado en algún momento de esta joya, y es obligatorio que, en un blog como este, se haga merecida justicia a las enormes virtudes que lo encumbraron incluso mucho más allá de su predecesor. Me estoy refiriendo a Breath of Fire II, posiblemente el mayor punto de inflexión en la carrera de Capcom en el mundo de los RPG y, dentro de él, seguramente su obra más querida y valorada. Llegó al tercer puesto en las votaciones, pero no fue ninguna sorpresa: no me cabe ninguna duda del por qué este juego es capaz de suscitar tanto cariño y adoración.

ActRaiser (Super Nintendo, Sim/Acción/RPG)

Ahora sí que sí, tras el artículo que subí hace unos días del espectacular libro Super Nintendo Legends a modo de inauguración del año de Super Nintendo en El Pequeño Rincón de los Grandes RPG, toca meternos en el meollo, en los RPG que entre todos habéis escogido, y en sus análisis en profundidad. Después de darle unas cuantas vueltas al asunto, decidí que el primero en caer por aquí iba a ser este sublime ActRaiser, siendo precisamente el que más se va a alejar de la tónica del blog. Estaremos de acuerdo en que ActRaiser no se puede meter abiertamente en el saco de los RPG, y las características de dicho género solo se encuentran en el juego en muy pequeñas dosis. Como sabéis, posee una gran carga de simulación y toneladas de acción, y en el resquicio que queda entre estos dos aspectos, están esos pequeños elementos de RPG que lo terminan de redondear, reforzados por ese glorioso marco épico y mitológico en que se encuadra la acción. Lo he escogido para ser el primero por muchos motivos, pero el que está por encima de todos ellos es el tremendo cariño que siempre le he profesado a este grandísimo juego.

Super Nintendo Legends (Libro)

Damos la bienvenida en El Pequeño Rincón de los Grandes RPG al 2022, un año que, sin lugar a dudas, va a ser muy especial para el recuerdo de nuestra queridísima Super Nintendo, El Cerebro de la Bestia. Este año se cumple la redonda cifra de 30 años desde su desembarco en nuestras costas. Un año, concretamente un día 6 de Junio de 1992, en el que los sueños de muchos de nosotros se hicieron realidad. Un salto cualitativo hasta entonces nunca visto en un sistema doméstico, la garantía de la Gran N y un catálogo de juegos cuyos anuncios en televisión y revistas especializadas del sector nos hacían babear hasta la locura, abrían de par en par unas expectativas casi infinitas para quienes habíamos decidido dar el salto generacional. Como ya anuncié, voy a dedicar este año a analizar con total exclusividad RPG de esta mi consola favorita, pero después de largo tiempo cavilando con qué juego podría comenzar el ciclo o qué presentación darle al mismo, finalmente opté por hacer un pequeño reportaje / reseña de un grandísimo libro que, en sí mismo, es el mejor homenaje que se le puede dar a nuestra amada bestia gris.

Resumen de la encuesta e imágenes del 2021

Pues hasta aquí ha llegado, damas y caballeros, la encuesta que ha estado en activo durante todo el año 2021 con el objetivo de determinar cuáles son los 15 RPG de Super Nintendo / Super Famicom que más ganas tenéis de ver publicados en este blog y, obviamente, que todavía no hayan tenido su correspondiente análisis. Y quiero recalcar esto último porque, a pesar de haberlo escrito por activa y por pasiva, en letras mayúsculas, en los encabezados de los post en donde se ha publicado el enlace de la encuesta y en el texto descriptivo de esta, he recibido incontables preguntas como por ejemplo, ‘¿por qué no está Illusion of Time?’ ‘¿Falta Breath of Fire en la lista?’ ‘¿Dónde está Secret of Mana?’ o afirmaciones como ‘faltan los mejores’ o ‘te has dejado la mitad por poner’. Y no lo digo como reproche, sino como una prueba más de que vivimos una triste realidad en la que cada vez se dedica menos tiempo a leer y lo queremos todo preparado, masticado y digerido. Pero antes de escribir una sola palabra más, y por encima de todo, me gustaría daros las gracias de todo corazón a vosotros, a tod@s l@s que habéis dedicado ese pedacito de vuestro tiempo a votar en la encuesta.

Bravely Default (Nintendo 3DS, J-RPG)

Ahora que, tras 150 intensas horas dedicadas en cuerpo y alma a este título, he llegado a su final, todo parece extrañamente lejano. Los primeros pasos de Tiz en Caldisla… el primer cristal… el festival de Florem… Atrás han quedado cientos de conversaciones, decenas de mazmorras, más de dos millares de combates y sobre todo, unas cuantas emociones acumuladas, momentos muy potentes y esa ligera sensación de vacío al comenzar a echar de menos a los cuatro héroes de la luz junto a quienes tantas alegrías y penurias he compartido. En realidad ya esperaba una odisea de tal envergadura, a raíz de todos los elogios que había leído sobre él, y por ser uno de los cartuchos más grandes que aparecieron en Nintendo 3DS. Y no es esta solamente mi primera experiencia con la consola sino que, tras más de treinta años pegado a los mandos de los más diversos sistemas, también es la primera vez que termino un juego de forma íntegra en una portátil. Nunca he sido demasiado partidario de ellas, y aunque he de reconocer que la experiencia ha sido más satisfactoria de lo esperado, no voy a negar que prefiero de lejos el formato tradicional de mando y pantalla grande.

Phantasy Star II Text Adventures (Mega Drive, Aventura textual)

Con la aventura de Phantasy Star II todavía muy reciente, con la que pasé cerca de 50 horas, y habiéndome fascinado su brillante e imaginativa historia, concluí que el paso lógico para profundizar todavía más en dicha narrativa pasaba por adentrarme en Phantasy Star II Text Adventures, una serie de ocho capítulos en los que se cuenta la historia de los primeros años de cada uno de los respectivos protagonistas que toman parte. Dicho juego, vaya por delante, es más una interesante curiosidad que otra cosa, una divertida y tranquila forma de conocer los orígenes de Rolf, Nei y compañía a través de una narrativa sencilla, rápida y agradable, y expandir así los conocimientos sobre el universo de este gran juego. Muy poco o nada tiene que ver con el género de los RPG, por lo que esa publicación es 100% complementaria a la anterior. Creados todos ellos entre 1990 (los capítulos de Amy, Shir y Kain) y 1991 (Nei, Anna, Hugh, Rodo y Rolf, el protagonista central), cada uno sirve de enlace entre la niñez y la adolescencia de cada personaje y sus primeros pasos hacia su destino, con el cual se encontrarían años después en las vivencias de Phantasy Star II.

Phantasy Star II (Mega Drive, J-RPG)

Fueron muchísimas, más de las que uno puede imaginar a priori, las ideas, elementos y perspectivas que el primer Phantasy Star de aquella maravillosa consola llamada Master System aportó al todavía en plena expansión universo de los RPG. Más allá de formar parte de una de las primeras olas de J-RPG clásicos para sistemas domésticos, la creación del Sonic Team introdujo un escenario muy poco común. No me atrevería a decir que fue el primer RPG con entornos y trama situados en un futuro y galaxia lejanos, contrastando con la temática y estética más fantástica y medieval dominante en aquellos finales de los años 80, pero sí se puede afirmar casi con total rotundidad que fue el primero para consola. Es imposible encontrar un exponente anterior para estas plataformas, pero su influencia se extendió a una cantidad inmensa de RPG para todos los sistemas habidos y por haber aunque, curiosamente, la saga se quedó en la cuarta entrega en el temprano año 1993. Todavía sintiendo en mis carnes la gratificante pero extremadamente tortuosa experiencia que ha sido superarlo, hoy vengo a hablaros del que para algunos es el mejor exponente que dio esta añorada serie: el casi sagrado Phantasy Star II.

Zia and the Goddesses of Magic (Dreamcast, J-RPG)

No es tan escueto, ni mucho menos de tan mala calidad como el de otros sistemas como Nintendo 64, pero el catálogo de J-RPG puros del que hizo gala Dreamcast fue, hay que reconocerlo, realmente insuficiente. Salvando los Tactical RPG y los Action RPG (de estos sí hubo un mayor número, aunque tampoco para tirar cohetes), los RPG con mecánica 100% clásica, combates por turnos y marcado hilo argumental que salieron en la consola se pueden contar, literalmente, con los dedos de una sola mano y aún nos sobran. Dreamcast alcanzó de forma prematura su muerte comercial a mediados del 2002, pero como dejaba constancia este estupendo libro al que dediqué un artículo hace tan solo unos días, la escena homebrew / underground de la última consola de Sega nunca ha dejado de hervir a fuego lento. De entre todos los juegos del género existentes, esta vez he ido a fijarme en este Zia and the goddesses of magic, un juego bastante amateur que sin embargo llegó en 2016 de la mano de sus creadores, OrionSoft, a cubrir un poco más ese hueco existente en los J-RPG clásicos. Soy así de caprichoso, pero lo cierto es que… tampoco tenía mucho más donde escoger.

Enlace para comprar el juego: https://orionsoft.itch.io/zia-and-the-goddesses-of-magic

Dreamcast: El sueño eterno (Libro)

Ah, Dreamcast… son tantos recuerdos… fueron tantos descubrimientos y tantas horas de juego vividas y disfrutadas enganchado a su mando (aventuras en islas desiertas, infinitos combates, coches rápidos y lujosos, desde mundos de pesadilla a paseos bajo el cielo nocturno de Yokosuka)… y al final el sueño, casi de forma repentina, comenzó a diluirse hasta terminar esfumándose de nuestras vidas. Esa cajita con su inconfundible color blanco, su diseño cuadrado, limpio, elegante y casi coqueto, sus reducidas dimensiones y su potente y rompedora arquitectura interna de 128 bits que tantas y tantas ilusiones nos brindó en su corto tiempo de vida comercial. Esa pequeña gran consola que tanto aportó al mundo de los videojuegos y que, con el tiempo, terminó convirtiéndose en una de mis favoritas debido al inmenso cariño y las sensaciones tan intensas y vivas que sus tantos y tan increíbles juegos consiguieron dejar plasmadas en mí. Su historia es una de las más ilusionantes y a la vez trágicas que se pueden encontrar en el legado de los videojuegos. Dreamcast mereció otro destino mucho mejor, uno que hubiese estado marcado por el éxito, la buena suerte, la longevidad y un mayor apoyo por parte de los jugadores.