Chronicle of the Radia War (Famicom, Action RPG)

Más conocido por su título original Radia Senki – Reimeihen, que fue el que se le dio en el país del sol naciente (de cuyo mercado nunca salió), podría considerarse algo así como el hijo desconocido de Tecmo en cuanto a RPG se refiere. No es que la compañía nos haya ofrecido con mucha frecuencia juegos de este estilo, y desde luego nunca han sido su fuerte, pero ahora que he descubierto esta pequeña maravilla para la 8 bits de sobremesa de Nintendo, se me plantea la duda de porqué su Secret of the Stars, que apareció solamente dos años después, siempre fue más popular. La razón principal, obviamente, fue la limitada tirada del título para NES, mientras que los americanos sí pudieron disfrutar del segundo. Las comparaciones no van más allá de la propia compañía que les dio la vida. Guardo mucho cariño a Secret of the Stars (que ya fue comentado en este blog hace unos años) pero ahora me doy cuenta de que este juego que nos ocupa, prácticamente desconocido para la mayoría, es superior a aquel en muchos aspectos, incluso para la época resultó mucho más atrevido e innovador. En 1991 Super Nintendo ya estaba dando guerra en el mercado, por lo que el flujo de juegos para NES entró en decadencia poco a poco, pero Tecmo se despidió de ella por todo lo alto.

Gracias, una vez más, a equipos de fans no profesionales, podemos disfrutar desde hace mucho tiempo de una traducción que hace la historia entendible para todo el mundo y quizá ha ayudado a obtener más reconocimiento a un juego cuyo mayor atractivo es la capacidad que tiene para ir seduciendo al jugador poquito a poco. Dicha inversión será recompensada con unas sensaciones muy agradables, mucha acción, una historia puramente fantasiosa que nos llevará por más de 20 zonas distintas acompañadas por más de 30 melodías, 10 bonitas ciudades, y a enfrentarnos con casi 100 feroces enemigos distintos. Como veis, las cifras globales no son para tomárselas en broma, y mucho menos tratándose de un juego que apareció hace más de 20 años. En muchas ocasiones como en esta, el hecho de que un juego sea lanzado a en el tramo final de la vida de una consola tiene estas ventajas; se aprovecha al máximo sus posibilidades, especialmente a nivel técnico, donde Radia Senki despunta muy por encima de otros RPG para el mismo sistema. Desafortunadamente la duración de su historia no concuerda con el resto de datos, pero a veces es mejor optar por una cantidad de horas moderada y no llegar a resultar pesado al final, quizá ese fue el mejor argumento de Tecmo para deleitarnos con la cantidad justa de aventura. En los primeros compases del juego uno no sabe demasiado bien por donde va. Al no tener el manual de instrucciones original y no existir en el juego una presentación adecuada de los personajes, ni una introducción que cree el marco para la historia, nos sentiremos un tanto perdidos con la cantidad de nombres y localizaciones que se citan, pero conforme avanzamos en nuestra odisea todo se ira aclarando, el tejido argumental se va reforzando con cada nueva etapa y los personajes van cobrando peso y carisma, relatándonos cada vez con más detalle la crónica de la guerra de Radia en un mundo de ensueño llamado Lemuria, dominado a voluntad por un ser abominable llamado Gadiss que, junto a sus secuaces, distorsionan su realidad y atemorizan a sus gentes, cambiando la naturaleza de sus vidas. No adelanto mucho más de su trama, porque el final es tan sorprendente como inesperado y merece ser disfrutado de primera mano. En general no se aleja demasiado de la clásica historia llena de fantasía y elementos de cuento de hadas que tantas veces hemos vivido a los mandos de nuestra consola, esto es: princesas, tesoros mágicos, seres que alimentan nuestra imaginación y villanos que buscan la destrucción del universo. Si esto es lo que uno busca, el juego no decepciona en absoluto, pero además aporta ciertos elementos ingeniosos, como la naturaleza del propio mundo que solo descubriremos al final.

Desde sus cálidas y acogedoras escenas nocturnas iluminadas por el reflejo lunar, pasando por la suave paleta de colores, el detallista diseño de los pueblos (con enormes fuentes o grandiosos castillos) o algunas de las relativamente avanzadas técnicas de programación que se utilizaron, como los espectaculares fuegos de la zona de lava o las vistosas escenas a pantalla casi completa, casi todo ralla a un nivel técnico bastante alto y desaparecen, además, muchas de las rutinas a las que estamos acostumbrados en RPG para esta consola. Se suprime el cambio de escenario a base de pantallazos estilo Zelda o Megaman para dar paso a un terreno que se va abriendo conforme avanzamos, algo que es tremendamente cómodo y mucho menos molesto al no tener que cargarse las pantallas siguientes. Encontraremos a nuestro paso lugares sorprendentes, incluidos algunos que constan de varias pantallas a lo largo, como podéis comprobar en alguna de las capturas, algo poco habitual para la época. El tamaño de los sprites protagonistas no es superior a lo que estamos acostumbrados a ver, pero su diseño sí que es algo más detallado de lo habitual, y lo mismo se puede decir de los monstruos que encontraremos. Milagros no se pueden hacer, sin embargo la utilización de los recursos de NES explotada casi al máximo puede resultar en juegos como Radia Senki y esto se agradece tanto a la vista como al oído. De hecho, no quiero retrasarme más en analizar detenidamente su apartado sonoro, que consta de una treintena de buenas melodías, variadas todas ellas, en las que el nivel compositivo corre a cargo de Keiji Yamagishi, autor entre otras de las bandas sonoras del mítico Ninja Gaiden o los dos primeros Captain Tsubasa. En este Radia Senki podemos decir que se lució a base de bien. Es complicado crear una banda sonora tan viva con los pocos recursos que ofrecía el chip de nuestra vieja NES. Sin apartarse del sonido midi (lógicamente) pero siempre intentando realzar la esencia de cada momento. No me refiero tan solo al ejercicio de composición en sí mismo, que es excelente, melodías muy pegadizas y perfectamente identificables y posicionadas, sino también a la instrumentación, con varias pistas en cada uno de los temas, plagados de ritmos armónicos en donde se nota el buen hacer que el citado compositor compartió con otros músicos, mientras que la creación de los efectos sonoros sí que fueron exclusivamente obra suya. No hay tantos momentos emotivos a lo largo del juego como desearíamos, pero los que hay están perfectamente acompañados por sutiles temas que complementan la expresividad buscada. Lo curioso es que muchas de ellas me recuerdan gratamente a otras escuchadas en juegos del calibre de Final Fantasy, Zelda o incluso algún destello de Chrono Trigger, siempre salvando las distancias (que nadie se tire de los pelos todavía) pero inevitablemente en algunos cortes estos colosos han sido transportados de vuelta a mi memoria. Detalles como que en algunos lugares la música cambia de acuerdo a la situación en que se encuentre (por ejemplo, Elfas en distintas partes) no hacen sino confirmar lo que intento remarcar.

Hablemos ahora de la personalidad en sí del juego, de sus valores para empatizar con el jugador a través de sus personajes y opciones y facilitarle en la medida de lo posible el logro del objetivo final. Pese a lo explicado anteriormente sobre la dificultad de ponernos en antecedentes con la poca información que tendremos al principio y la falta de rasgos de personalidad de los principales protagonistas, nos encontramos ante una bonita historia que queda perfectamente compacta y bien cerrada, y solo en algunos momentos puntuales nos parecerá que algunas situaciones se han resuelto de forma un tanto aleatoria o “cogida por los pelos”. Pistas recibiremos muy pocas, con lo que es muy recomendable leer bien y las escasas conversaciones en los lugares apropiados. Aun así, tampoco será excesivamente difícil avanzar si nos saltamos algún detalle, pues el propio menú del juego dispone de una opción que mostrará consejos relacionados con qué hacer próximamente. A la hora de ir de compras, por ejemplo, podemos ir olvidándonos ya de los engorrosos sistemas que utilizan otros juegos de la consola. Aquí al menos ya se indica para qué personaje son aptas las armas y armaduras. Sigue sin haber descripciones, y sin una guía explicativa es complicado adivinar para qué sirve cada objeto, pero aun así es un sistema más amable y avanzado que de costumbre. Con todo esto me refiero a que el propio juego gracias a su completo menú ajustada dificultad y facilidad para mejorar nuestros personajes se gana el cariño del jugador de una forma más inmediata, incluso puede que el de aquellos con prejuicios hacia juegos antiguos.

Otra característica fundamental que da una gran personalidad al juego es el sistema de combates. Desde el primer momento nos daremos cuenta de que Chronicle of the Radia War es un juego orientado a la acción / exploración casi por completo; estamos ante un delicioso e inteligente coctel de Action RPG y JRPG en varios aspectos, pero es en el sistema de luchas aleatorias en donde muestra su principal carácter innovador. Nuestros enemigos serán invisibles en campo abierto, pero una vez colisionemos con alguno de ellos, la pantalla quedará fija, y el fondo no cambiará, es decir, pelearemos en tiempo real, controlando únicamente al personaje principal pero sin desentendernos del resto, a los que podremos orientar con distintas técnicas, incluso fingir su muerte en caso de estado crítico para despistar al batallón de enemigos. El menú de opciones es todo lo que necesitamos, y además, es muy sencillo y simplificado. No penséis que figuran en él complejas estrategias ni complicados e interminables submenús, tan solo las opciones básicas de ataque / estrategia simple, magias, objetos, armamento… Ya que vamos a pasar gran parte del juego enfrascados en luchas, al menos pedir que estas sean dinámicas y apasionantes. Junto a su trepidante banda sonora, que destila acción a raudales, los combates van aumentando en frecuencia. Al principio desearemos más y más para poder subir más rápidamente de nivel, pero llega un punto que nos veremos satisfechos. Nunca llegan a ser excesivos, y tampoco la dificultad de estos, tan solo agobiándonos en las mazmorras más largas. Incluso los final boss son bastante llevaderos, solo necesitaremos constancia y cuidar atentamente el nivel de las barras de vida. Hay, sin embargo, algo que se echa de menos en ellas, y es que al no poder “atravesarse” los personajes entre sí a veces se crean atascos, lo que unido a la lentitud con que todo se mueve al entrar en batalla puede resultar un tanto irritante. Por suerte la detección de golpes es prácticamente perfecta y esto sube muchos enteros al conjunto, algo tan importante que puede lanzar a un juego al éxito o al fracaso en temas jugables.

No es solo su goloso nivel técnico lo que hace brillar a Chronicle of Radia War, ya que de poco serviría esto si no se apoyara sobre una sólida base jugable de gran carga adictiva. La historia que nos cuenta está un poco vista ya hoy en día... ¿pero cuándo ha importado eso realmente cuando es 100% disfrutable? Una lástima que sea tan desconocido, porque es el juego ideal para quien busque algo de NES con similitudes a los RPG de 16 bits. Poco a poco te va atrapando con su sencilla historia y sus trepidantes batallas, y la genial banda sonora pone el resto, aunque su corta duración puede hacer que nos quedemos con ganas de más y su rejugabilidad es bastante limitada. A pesar de todo, gracias a su fluidez y a lo divertido que resulta, puede que nos atraiga la idea de volver a terminarlo por segunda vez como ha sido mi caso, y atar algún cabo desde el confuso principio conociendo ya su desenlace.


- Lo Mejor del Juego: Tanto combate debería cansar, pero lo cierto es que son adictivos. Muchos temas pegadizos en su bso y un apartado gráfico notable. El final es fantástico.

- Lo Peor del Juego: Su corta duración. A veces nuestros compañeros entorpecen las luchas. Falta más descripción argumental, sobre todo al principio.

----OTROS ANÁLISIS RECOMENDADOS----

__________________________________________________________

La Música de este RPG

__________________________________________________________

Un trabajo de gran calidad sonora es lo que el artista compositor Keiji Yamagishi consiguió hacer en uno de los últimos grandes RPG que los usuarios japoneses de Famicom tuvieron la oportunidad de degustar. Melodías que alimentan nuestros tímpanos y recrean auditívamente los parajes por donde nos llevaran nuestros pasos en esta fantástica odisea. De entre la treintena de temas que conforman la OST, yo personalmente me quedo con estos.

Intro. Así comenzamos el juego, así empiezan las sorpresas sonoras. Ambientando la corta intro, un corte tan virtuoso como desenfrenado, velocidad y agresividad para seguir a la princesa Lefis en sus últimos metros a los mandos de su nave. Es muy corta y dentro de su duración es repetitiva, pero cuando aparece la primera pantalla es difícil resistirse a quedarse un rato escuchándola.



Overworld. Caminando por extensas campiñas y bosques, en donde vamos a dar unas cuantas vueltas, a veces sin rumbo claro, no viene nunca mal un acompañamiento sonoro suave, melódico y atractivo como la pieza que pongo aquí, tal vez mi favorita del juego, la que más tiempo se ha quedado rondando en mi cabeza. Es variada en sí misma y su melodía es muy expresiva, le llego a ver incluso cierto puntito de nostalgia.



Sad. Esta es una de las que más recuerdos me trae de otros juegos. El añadido de instrumentos y cambios de tono a partir del medio minuto la hacen todavía más adictiva, el empalme en el momento que vuelve a sonar de nuevo es magnífico y inspira una tristeza desgarradora. Otra de las grandes melodías del juego. Y que conste que el proceso de selección ha sido complicado.



Temple. Esta me hizo mucha gracia desde el primer momento en que la escuché. Su aire místico y divino es capaz de relajarme, sobre todo en esos arpegios de caracter celestial. El nombre se lo he puesto yo, y aparece solo en ciertos momentos del juego, está muy poco explotada. Tal vez yo la vea más especial de lo que es, pero incluso me recuerda a algún capítulo de la saga Final Fantasy.



Dream Master. Momento final, con el final boss frente a frente, una situación desesperada para el mundo de Lemuria requiere de un tema lleno de fuerza, virtuosismo y cierto toque épico, y estas notas le sientan como anillo al dedo. La batalla será difícil, pero cada vez que suene ese trocito tan delicioso con aires neoclásicos recobraremos las ansias de vencer. Es exclusiva del jefe final, no aparece en ningún otro momento.