The Legend Of Zelda - A Link To The Past (Super Nintendo, Aventura RPG)

Si ya de por sí me ha sido complicado a veces sintetizar, ordenar y plasmar las innumerables y profundas huellas emocionales que han dejado en mí las grandes obras maestras del género RPG que más me han marcado, especialmente aquellas que pasaron por mi consola favorita, como Chrono Trigger, Earthbound o Terranigma, hoy me encuentro, después de bastante tiempo, frente a frente con los créditos finales de un juego que pertenece y casi encumbra ese selecto grupo. The Legend Of Zelda – A Link To The Past, se escribe con letras de oro de muchísimos quilates dentro de la historia de los videojuegos, acompañando a Super Nintendo en su más tierno amanecer para mostrar al mundo las maravillas que Shigueru Miyamoto y su equipo podían conseguir en la nueva y flamante, por aquel entonces, máquina de Nintendo. Desde su primer capítulo, la saga pudo ser disfrutada en todo el mundo, pero fue con este tercero cuando la saga dio un salto impresionante no solo en cuanto a su calidad, sino también refiriéndonos a su popularidad. Pero no solo ocupa un lugar importante en la evolución de la serie en general, también llena un gran espacio en mi corazón y, no me cabe duda, en el de todos aquellos que, como yo, tuvieron la suerte de crecer con esta brillante joya, de descubrirlo y degustarlo poco a poco en su adolescencia, conservando todavía unos recuerdos casi indescriptibles de esa magia que fue capaz de introducir en nuestras vidas.

Estoy seguro que algo se le ha movido en su interior a más de uno al ver la primera pantalla que acompaña estas líneas, algo que da señas de que es imposible que este juego te deje indiferente. En realidad, A Link to the Past no llegó en toda su plenitud hasta mí en su fecha de lanzamiento, sino unos años más tarde. En mis más tempranas experiencias con él, curiosamente, no llegó a enamorarme, no fue ese el momento en que los RPG pasaron a ser parte de mí. Pero cuando pude jugarlo y terminarlo en toda su extensión, su espíritu se apoderó de mí de tal forma que hasta día de hoy siempre le dedico sus correspondientes horas año tras año. Es difícil saber con exactitud cuantas veces habré disfrutado de sus parajes, de sus secretos y de su imborrable esencia. Pero aunque parezca mentira, sí que conservo momentos en mi memoria de todas y cada una de las veces que este juego ha pasado por la ranura de mi Super Nintendo. Porque algunos de ellos, como la turbulenta noche donde todo empieza, en la habitación de nuestro héroe sumida en el silencio de la noche, con un manto de oscuridad envolviéndolo todo y solo el perturbador sonido de la tormenta mientras Link escucha por telepatía la voz de Zelda pidiendo ayuda… es sencillamente insuperable, un comienzo desconcertante salvo por lo explicado en la intro, pero aun así con una fuerza que te hace vibrar. Lo mejor de todo es que, partida tras partida, parece imposible pensar que ya han pasado más de 15 años desde aquella vez que me conquistó para siempre, pues cada nueva experiencia con él, a pesar de conocer al dedillo su mapeado, escenas y secretos, sigue siendo igual de excitante y adictiva. Después de bastante tiempo alejado de él, me ha parecido oportuno elegir el verano, estos días calurosos y nostálgicos, como entorno para volver una vez más a mi tierna y despreocupada infancia, para volver a recorrer sus fantasmagóricos bosques, su apacible pueblo y reencontrarme con sus pintorescos personajes, porque es algo necesario para mí cada cierto tiempo, algo que su propia esencia me obliga a repetir y que, sorprendentemente, cada vez toma un color, algo que muy pocos pueden estar orgullosos de conseguir.

Desde un primer momento, aunque no sea algo demasiado notorio, se nota que este capítulo de la leyenda de Zelda está ligeramente más basado en un argumento que los dos anteriores. No es que posea una solidez que lo pueda englobar entre las grandes deidades del género, pero está más trabajado y tiene más vertientes, incluso en esta ocasión son dos los principales entes malvados que harán la vida imposible a Link mientras recorre y desvela los entresijos de, por primera vez, dos mundos paralelos en un mismo juego. Dos realidades opuestas pero de algún modo relacionadas, dos caras de la moneda que nos transportan de un verde y luminoso Hyrule, lleno de florecientes praderas, exuberante fauna y flora y alegres paisanos a un decadente y oscuro mundo rodeado de un halo de misterio y oscuridad, tenebrosos bosques y grises parajes en donde la muerte ha plantado su semilla. De los ríos más azules a un tenue ambiente que en ocasiones roza el surrealismo. En cuanto tengamos los objetos necesarios, podremos cambiar a voluntad de uno a otro, por lo que la extensión de esta Aventura RPG se duplica en cierto momento dado, regalándonos un mundo completamente distinto que podremos (y deberemos) recorrer con la misma atención y énfasis que el primero. Para dar un valor diferencial a cada uno de ellos, los programadores no dudaron en dotarlos de una personalidad fuera de toda duda, cambiando no solo la ambientación general y los personajes, sino también sprites, caminos a recorrer e incluso la banda sonora, en la que también se aprecia claramente esa dualidad de luz y oscuridad. Al contrario de lo que sucedía en los dos primeros juegos de la saga, el mapeado aquí está abierto casi completamente desde un principio, con lo que podemos realizar una exploración prácticamente completa, quedándonos con los lugares más llamativos que sabremos que habrá que visitar en más de una ocasión. Pero solamente con el descubrimiento de ciertos objetos podremos ir abriéndonos paso a través de esos lugares que se nos resisten, una verja, una piedra, un agujero… algo que crea a la par irresistibles sensaciones de misterio y de entusiasmo por descubrir que se oculta más allá, y que siempre ha sido la piedra angular de todo Zelda que se precie.

Todo es más moderado en esta tercera parte de la saga, y adaptado a los tiempos que corrían. Los objetos clave, aunque no estarán ocultos con tanta malicia como en los dos primeros juegos, no son gratuitos, y nos mantendrán muchas horas pegados al mando, maldiciendo y explorando rincones deliciosamente escondidos para dar con ellos. Con su obtención, las posibilidades se abren considerablemente, y renace la impaciencia por volver a visitar sitios a los que antes nos estaba vetado el paso. Se puede entender que la exploración es algo absolutamente esencial para el progreso, para encontrar esos objetos – llaves, pero también para descubrir con asombro aquellos con los que uno no cuenta, que aparecen como la mayor de las sorpresas en el lugar menos imaginado. Es otra de las principales fuerzas de los Zelda, el no poder hacerse ni la más remota idea de lo que uno encontrará al atravesar las puertas de una tenebrosa gruta, al poner una bomba en una pared agrietada o al abrir un inquietante cofre: es el factor sorpresa, algo en lo que Miyamoto siempre ha sido un verdadero maestro inigualable. La pieza de corazón que más a la vista está puede ser terriblemente difícil de conseguir, y al contrario, el cofre más inaccesible puede estar en realidad a nuestro alcance con un simple movimiento. Es imprescindible, para ello, contar con una habilidad extra sensible a la hora de recordar y memorizar trozos del mapa, ya que muchas veces los detalles más inesperados contienen la clave de todo, por lo que la concentración visual debe ser máxima. También se puede extrapolar esto a las mazmorras, especialmente las últimas: un detalle desapercibido nos puede costar horas y horas de deambular desorientados, y os aseguro que su dificultad no es para tomársela a broma, ya que al principio pueden parecer un paseo comparadas con las del primer juego, pero poco a poco empiezan a combinar dificultades y obligándonos a usar con gran pericia varios objetos del inventario.

Observando con cautela todo el aspecto técnico, pocos podrían adivinar que este A Link to the Past fue, inicialmente, un juego previsto para su lanzamiento en la 8 bits de Nintendo. Claro que, con el intenso y deslumbrante lavado de cara que se le dio, es algo casi imposible de adivinar, ya que está a años luz de sus hermanos menores, incluso en cuanto a originalidad. Obviamente, la mecánica está basada en el primer capítulo, esto salta a primera vista, pero aun así me mantengo en lo dicho, ya que la cantidad de novedades que incorporó le dieron un aire totalmente renovado, ampliando distancias incluso en mayor medida de lo que lo hacen los títulos más recientes. Quizá el mapeado todavía quede algo lejos del mastodóntico plano del Zelda original, aunque juntando el de los dos mundos no le ande a la zaga en cuanto a posibilidades y sobre todo en cuanto a cantidad de misterios y esos simpáticos detalles casi ocultos que refuerzan las sensaciones positivas que el juego es capaz de transmitir. En cuanto al resto de apartados… es como comparar un avioncito de papel con el mismo “Concorde”. Los gráficos, incluyendo cualquier sprite o detalle que podamos ver en pantalla, fueron totalmente renovados, cubiertos con una refrescante capa de color y brillo. Los primeros pasos que damos en el juego quizá no le hagan del todo justicia, pero poco a poco aparecerán ante nuestros ojos enormes estructuras, una variedad de terrenos notable y unas animaciones rápidas y dinámicas, un grandioso pueblo llamado Kakariko (os suena, ¿verdad?) y efectos dignos del cerebro de la bestia, como algún que otro polígono y una espesa capa a base de ghost layering cubriendo los frondosos bosques perdidos, utilizados con gran sabiduría y creando unas atmósferas sencillamente mágicas. Pero no me limito a enumerar aspectos puramente técnicos, porque también entra en juego la incomparable imaginación de los creadores a la hora de crear rincones únicos, con una personalidad arrebatadora, y unas mazmorras construidas a base de rebuscadas estructuras y caminos insondables. Y es que Nintendo en este sentido siempre ha sido invencible, dotando de vida propia a cada una de las cuadrículas en las que se divide el mapa general, incluyendo aquí a todos los habitantes que en él conviven y con los que, por supuesto, habrá que dialogar, algo que en esta ocasión cobra mucha más importancia. Pero no serán los diálogos, aunque sean mucho más abundantes, los que realmente despierten nuestra vena emocional. A Link To The Past utiliza, como la gran mayoría de secuelas y precuelas, métodos mucho más sutiles para conseguirlo, basados en el misterio y el impacto visual, como las sensaciones de pisar por primera vez el lluvioso y aterrador Pantano del mal del mundo oscuro, el silencioso cementerio o la impracticable montaña de la muerte, junto a la delicada ambientación que proporciona todo el apartado sonoro.

Y es que cuando nos encontramos con el tema que ameniza nuestros paseos por la campiña, podemos disfrutar de una composición más viva que nunca, llena de arreglos y detalles, más suave y melódica, más épica que nunca, y nos invade una sensación aventurera, llena de peligros y emociones. La reacción natural de todo fan de la serie Zelda va a ser la misma en los primeros momentos: dejar pasar el tiempo sin hacer nada, sin mover a Link, tan solo escuchando la poderosa composición y dejando que nos introduzca de lleno en el mágico reino de Hyrule, que nos lleve de la mano hacia otras melodías como la del pueblo de Kakariko, dulce y armónica, o la orquestada y amenazadora canción del castillo. Si se inspecciona este apartado a fondo, se pueden descubrir auténticas maravillas que en un principio pasan desapercibidas por su sutileza, como la magnífica ambientación del santuario o el alegre tema de los bosques. Incluso hasta la banda sonora se ha llevado con absoluta maestría ese drástico cambio entre el mundo de la luz y el de la oscuridad. El más notable de ellos, el cambio del tema principal de Hyrule por el de la tierra oscura. Grandes composiciones, utilizadas en capítulos venideros, nacieron aquí, en Super Nintendo, por lo que volver a escucharlas de nuevo y con más experiencia, puede suponer algún que otro escalofrío de nostalgia, embarcándonos una vez más en otro maravilloso viaje atrás en el tiempo.

A pesar de ser uno de los primeros grandes juegos de Snes, posee también un envidiable elenco de efectos sonoros que coexisten con la música en perfecta armonía, de gran calidad compositiva e imaginativa. Por ejemplo puedo poner el sonido de nuestra espada al cortar el aire: por mucho que lo escuchemos siempre será un placer, pero también los retumbantes pasos sobre el agua en las cuevas, los ecos, las gallinas, las cerraduras… todo ello salteado con las clásicas fanfarrias que anuncian un momento importante. El perfecto control sobre Link en 8 direcciones, mucho más cómodo, eficiente e intuitivo que en anteriores ocasiones y su ampliada lista de habilidades y nuevos movimientos, como correr, nos permiten empezar a disfrutar de esta maravillosa aventura desde el primer segundo sin demorarnos mucho en el aprendizaje, algo que, para una experiencia que tiene tanto y tan bueno que ofrecer, se agradece de sobremanera.


- Lo Mejor del Juego: La magia Zelda elevada a su máximo exponente. Aspecto brillante y definido. El magistral trabajo de Koji Kondo. Innumerables y entrañables secretos.

- Lo Peor del Juego: El pitido cuando escasea la vida. Algunos secretos son imprescindibles y… cuestan muchísimo de encontrar para novatos.

----OTROS ANÁLISIS RECOMENDADOS----

__________________________________________________________

La Música de este RPG

__________________________________________________________
Los desarrolladores de la saga Zelda siempre han tenido un increíble afán de superación en cada capítulo tirando por la senda de la innovación en casi todos los aspectos pero respetando aquellos que son clave. La música entra dentro de este último conjunto, y muchas de las melodías que nacieron en A Link to the Past continúan sonando en las entregas actuales tan bellas como lo hicieron en su concepción. Como siempre, un gran y sonoro aplauso para el trabajo del incomparable maestro Koji Kondo, que alcanzó aquí uno de los puntos culminantes de su carrera.

Princess Zelda's Rescue. Su pequeña intro ya es como un hechizo mágico que se vierte sobre un tema que en sí mismo rebosa melodía y dulzura a partes iguales. Sus estrofas se balancean creando un remanso de paz en nuestra mente. A partir de este capítulo, escuchar sus notas ha sido sinónimo de la aparición en escena de la princesa que da título a la saga. Disfrutadla de nuevo con los ojos cerrados y decidme si no os trae a la cabeza el más maravilloso de los recuerdos.



Forest of Mystery. Una melodía que fue sustituida con el paso del tiempo. Y aunque he de reconocer que la que figuraba en Ocarina of Time la supera para mi gusto, esta no se queda atrás en cuanto a calidad. Baña el frondoso bosque de misterio e intriga con una sutil y exclusiva aparición, tanto que a veces olvidamos su necesario acompañamiento. La elección de los instrumentos fue absolutamente perfecta, así como la hipnótica cadencia de sus notas.



Safety in the Sanctuary. Pese a que por su tonalidad se pudiese haber encuadrado en el mundo oscuro, la encontramos en el momento en que escoltamos a Zelda hasta el santuario. El título tampoco resulta muy acertado, ya que la canción transmite de todo menos seguridad, sería mejor usar palabras como tristeza, desesperación o inquietud. Pero más allá de estas curiosas comparaciones, encontramos un tema que vacía el alma, misterioso, oscuro y casi perturbador.



4.- Kakariko Village. Se le han dado muchos arreglos a lo largo de la saga, se le ha embellecido con más instrumentos... pero el tema central del pueblo de Kakariko sigue teniendo hoy en día un encanto que va más allá del lugar que acompaña y que cobra una personalidad arrolladora por sí sola. La sensación de calma y bienestar que produce entra en armonía perfecta con sus habitantes y casa, sea la versión que sea. Gallinas, vendedores, ladronzuelos, granjeros... son conceptos que van irremediablemente unidos a ella.



5.- Hyrule Field Main Theme. Tenía que estar aquí por fuerza imperativa. Si por calidad en su composición fuese, habría estado presente en esta sección con cada nuevo análisis de un Zelda, pero la versión de Super Nintendo posee un brillo y una fuerza especiales, arrolladores, una carga épica monumental, imposible de ignorar, de las que nos deja unos segundos anonadados, arrastrados por su espíritu indomable y aventurero. Una melodía que no aburre después de tantísimas horas de acompañamiento es, por esto y mucho más, un auténtico prodigio.



__________________________________________________________

Ejemplar de mi colección

__________________________________________________________


The Legend Of Zelda - A Link To The Past

Más por curiosidad que por cualquier otro motivo (y con bastante retraso al hacerlo por mi parte) os cuelgo aquí unas imágenes de mi cartucho de este gran juego. Y digo cartucho porque es la única parte del juego que conservo en mi colección. El mismo no llegó de la tienda a mi mano como la gran mayoría de los que poseo, sino que en su día lo cambié por otro, concretamente por el NBA Jam Tournament Edition. Nunca antes lo hice y nunca lo he vuelto a hacer, pues nunca me gustó intercambiar juegos con otras personas. Pero en este caso, para mi gusto, salí claramente ganando. En un futuro no muy lejano espero poder conseguir las partes que me faltan para completarlo y hacer que sea una parte tan digna de mi colección de RPG para Snes como cualquier otra, o incluso más, tratándose de un juego muy especial para mí, el primer Action RPG que pude jugar. Hablando ya en "lenguaje de colección" el cartucho presenta mejor aspecto por delante que por la parte trasera. El adhesivo que muestra el logo del juego tiene todavía el brillo original, pero por detrás tiene alguna mancha de color amarillo típicas de los cartuchos de Snes, seguramente debido a algún factor externo. Está integro y con los conectores relativamente bien conservados.

Fecha de adquisición: Julio de 1997 aproximadamente.
Precio: Cambiado por NBA Jam Tournament Edition.