Paper Mario (Nintendo 64, J-RPG)

Si hay algo en lo que siempre ha destacado Nintendo por encima de sus competidores en su larga carrera es en su política y estrategia para lanzar juegos sorprendentes e innovadores que siempre van unidos a una calidad intachable. Todo esto se puede sintetizar en dos puntos fundamentales: el primero es su “modus operandi”, ya que Nintendo en general siempre ha hecho las cosas a su manera, sin dejarse influir en lo más mínimo por otras compañías, por muy punteras que sean. Y segundo, por conseguir dar siempre otro punto de vista distinto a cada creación de la casa, tanto en género, enfoque… o gráficamente, como es el ejemplo el juego que nos ocupa, Paper Mario, el primero de una serie de juegos en los que nuestro fontanero favorito pasa a ser bidimensional en su constitución, lo que, sabiendo como hace las cosas Nintendo, podéis estar seguros de que aporta un buen puñado de posibilidades. Si queréis conocer la experiencia jugable de Paper Mario, no dejéis de leer este análisis.

No, no es la primera incursión del orondo Mario en el género de los RPG. No voy a alargarme mucho en la retrospectiva, pero todos recordamos aquella pieza maestra titulada Super Mario RPG, que mezclaba rol y aventura, que marcó el fin de las relaciones comerciales entre Nintendo y Square, y que no dejó a nadie indiferente, por su capacidad jugable y en gran medida por sus excelentes gráficos. Y precisamente es aquí donde Nintendo quiso dar otra inesperada vuelta de tuerca, presentándonos un juego hecho casi por completo de “papel”, sorprendente, algo que solo puedes esperar de esta compañía japonesa. Todos los personajes, casas y elementos en general han sido tratados como sprites en 2D, dando un aspecto que contrasta fuertemente con ciertos elementos poligonales, muy visual y atractivo, que es justo lo que se quería conseguir. No es lo único que cambia respecto al Super Mario RPG de Super Nintendo: el concepto RPG es similar pero hay diferencias notables que lo alejan de la idea de ser una simple continuación o basarse enteramente en aquel. Técnicamente no se puede decir que explote completamente el hardware de Nintendo 64. La naturaleza de sus gráficos permite que la consola trabaje de forma muy holgada, aunque no por ello va a dejar de dejarnos patidifusos en algunos momentos, pero siempre más por la parte creativa e ingeniosa que por la técnica; esto realmente es un hecho que yo valoro mucho más, y de hecho, es marca de la casa. Ver como se forman los caminos o puentes, cayendo del cielo a trozos, replegándose sobre si mismos, o con un efecto de pasado de página demuestra en muchas ocasiones la capacidad creativa de los programadores de Intelligent Systems, que fueron los encargados de dar vida al juego. Se han aprovechado bastante bien las cualidades de unos personajes de papel que, por ejemplo, esquivan golpes al ponerse de lado (invisibles, por lo tanto) o se doblan de manera muy graciosa a la hora de cambiar de dirección, aunque sería tres años después cuando el siguiente título de la saga (que no segunda parte) para Game Cube llevaría estas capacidades a su máxima expresión.

Intelligent Systems han creado una ambientación fantástica y colorista, simpática y agradable que, aunque en muchas ocasiones peque por ser un tanto simplista e infantil, suele ser la tónica general en los RPG de Mario, y así lo sigue siendo. El colorido y brillantez de sus escenarios llega a su cenit cuando nos encontramos en escenarios tan dispares como Campos Floridos, lleno de flores y animales que forman un precioso mosaico de cientos de colores simultáneos en pantalla donde se respira alegría y vivacidad, o la exuberante jungla, hogar de los yoshi, donde palmeras, largas playas y un salvaje volcán en erupción serán los entornos por donde habremos de movernos. El juego deja bien satisfecho a nivel de variedad y originalidad. Nunca nos esperaremos pasar de una mansión embrujada a un solitario camino de un poblado fantasma, donde además suena una de las mejores canciones del juego, para terminar en un gigantesco castillo gobernado por un no menos colosal monstruo. Las situaciones y lugares se van empalmando con total naturalidad. El bosque eterno, de épico nombre, nos llevará a través de sinuosos e inquietantes caminos, donde el jubiloso colorido de otros escenarios se convierte en oscura y tenebrosa noche que puede albergar mil y un misterios. Aunque, para misterio, la minuciosa investigación que Mario será obligado a llevar para descubrir al asesino de Ciudad Escalofrío. Como podéis comprobar, no habrá rato para el aburrimiento, ya que siempre iremos cambiando radicalmente de situación y paisaje... ¡Pero si llegaremos a estar incluso en el interior de una caja de juguetes! Y todo esto sin contar con la búsqueda de piezas estrella, la tarea de conseguir todas las medallas del juego, los favores del anciano koopa, las cadenas de cartas… etc. Esta multitud de posibilidades hará que no tengamos ni un segundo en donde no sepamos que hacer, siempre de aquí para allá con un listado de cosas en la cabeza, tantas que a veces es lo ideal coger papel y lápiz.

No puedo dejar de resaltar la originalidad en los diseños. A pesar de que muchos de los enemigos ya los conocíamos de aventuras anteriores del personaje, se han creado multitud de nuevos personajes y monstruos, siempre siguiendo el estilo dulzón y casi infantil que siempre rodea el universo Mario. Los final boss son divertidos, bien diseñados y con un patrón de ataque que en ocasiones requiere una estrategia a seguir, algo que no siempre sucede en todos los combates del juego, que se han planteado de forma muy distinta si los comparamos con los del citado Super Mario RPG. Los clásicos puntos de experiencia han desaparecido. En su defecto, encontramos puntos estrella que vienen a cumplir un cometido similar, con la diferencia de que, a medida que nos hagamos más fuertes, cada vez los enemigos dejarán menos puntos. Esto nos permitirá aumentar nuestra capacidad de vida, de magia, o la posibilidad de llevar puestas más ventajas en forma de medalla, pero nunca subirá nuestro ataque ni nuestra defensa, algo que conseguiremos en puntos muy determinados del desarrollo. En cierto modo, se podría decir que el sistema de batallas / experiencia es un tanto ineficaz, ya que todos los monstruos con los que nos encontramos sube cada vez más sus atributos ofensivos / defensivos y nosotros no. Sin embargo, esto se suaviza con la ayuda de las mencionadas medallas, que nos otorgarán cualidades especiales y con las que, por ejemplo, podremos eliminar sin tener que luchar a enemigos que ya no nos aportan experiencia.

Siempre he confiado de forma casi ciega en Nintendo para todo, pero especialmente a la hora de componer melodías, siempre tienen un toque tan personal que son muy fáciles de distinguir, y siempre te puedes encontrar con alguna que te alegre el día y se quede rondando tu cabeza durante mucho, mucho tiempo. Como en otros aspectos, no llega al nivel absolutamente soberbio que presentaba la entrega de la saga para Game Cube (de la cual podéis encontrar un análisis en este blog) pero eso no quiere decir que no vayamos a encontrar lugares dignos de visitar una y otra vez casi exclusivamente para poder degustar la música que suena en ellos. Uno de estos lugares se trata de Cima Estrella Fugaz, un pequeño rinconcito de Ciudad Toad, donde un halo de magia envuelve cada elemento y cada una de las estrellas fugaces que caen del cielo a nuestro paso, todo teñido de un morado esotérico y mágico, donde la música acaba de redondear la escena, ofreciendo un ambiente de espiritualidad y misticismo sagrado. En realidad, no solo cada ciudad, sino cada uno de los lugares del juego cuenta con su propia melodía. Hay muchas que destacar, pero en general todas tienen ese aire simpático y desenfadado, incluso la mansión llena de fantasmas posee una banda sonora que nos arrancará una sonrisa, jugando en todo momento con líneas musicales desafinadas y demás efectos sonoros. Es solo un ejemplo de la capacidad de los compositores de Nintendo, en este caso Yuka Tsujiyoko, para implementar en cada uno de sus temas esos detalles únicos, geniales sonidos extraños, melodías trabajadas, llenas de simpatía a la par que adictivas… Otras de corte más serio para representar los momentos de verdadera tensión o resaltar los instantes clave del argumento. Pero lo que destaca ya al poco de empezar el juego (y comenzando por la propia intro) es el corte estilo nana que se le ha querido dar a muchas composiciones, y que encaja perfectamente con ese estilo visual de cuento de hadas tan marcado. Estas, lógicamente, son las más suaves y azucaradas de todo el juego, pero tanto sonora como compositivamente hablando están sobradas de calidad.

Mario no estará, ni mucho menos, solo en esta larga aventura de más de 40 horas de juego. Los personajes que le acompañarán a lo largo de su periplo irán uniéndose a él en diversas circunstancias, y cada uno aportará un estilo propio a la hora de librar las batallas, de forma que se irá ampliando poco a poco el espectro de posibilidades a la hora de deshacernos de los monstruos que nos acosarán continuamente, pero también serán imprescindibles a la hora de interactuar con el entorno, bien sea explotando a Bombette en una grieta de la pared para abrir un pasadizo, o utilizando a Watt para ver bloques y objetos ocultos. La temida pero ineludible lucha final contra el malvado Rey Bowser se acerca conforme rescatas a cada una de las siete estrellas, cautivas en distintos lugares del mundo, a la vez que alternando con el hilo principal del argumento, tendremos que ayudar la también secuestrada (para variar) princesa Peach en su labor para recabar información que ayude a Mario en su fantástica aventura. Esta vez he podido disfrutarlo en la propia consola, como debe ser, olvidándome por completo de los frustrantes problemas que en su día tuve con el emulador, así que, una vez más, después de nada menos que 10 años desde la primera vez que lo jugué, Paper Mario ha conseguido introducirme de pleno en su universo, un universo tan personal, tan distinto y entrañable, lleno de humor, fantasía, color, magia… del que, una vez terminada la historia, realmente cuesta salir. Una experiencia que, aunque a priori pueda parecer excesivamente infantil y sencilla, es más enriquecedora de lo que se puede llegar a pensar y proporciona momentos muy grandes, y más emocionales de lo que en principio deja entrever. ¡Viaja con Mario a las estrellas!


- Lo Mejor del Juego: La ingeniosidad con la que todo se ha puesto en pantalla, con gran variedad de mundos y escenarios. Nivel de dificultad muy bien ajustado. Adictivo.

- Lo Peor del Juego: El sistema de evolución de los atributos de Mario puede resultar un tanto ineficaz. El desplazamiento de este es un poco lento.

----OTROS ANÁLISIS RECOMENDADOS----

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La Música de este RPG

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Banda sonora de un juego de Mario = calidad por los cuatro costados. Con esta sencilla igualdad quiero presentar hoy unos temas del juego que acabo de analizar, Paper Mario, que si no está falto precisamente de aspectos brillantes, la música compuesta para él es un aspecto tan imprescindible como cualquier otro, con el sello de calidad infalible de Nintendo, la supervisión de Koji Kondo y la batuta de Yuka Tsujiyoko, que ya compuso bandas sonoras para diversos juegos de la serie Fire Emblem.

Flower Fields Rondo. Recoge en unas notas toda la alegría y a la vez sencillez de la que el juego hace gala en todo momento. Fijaos en todos esos curiosos sonidos, que emulan la vida de un vistoso y florido paisaje, sobre todo los que representan a los pájaros. Me gusta también que su estilo recuerde mucho a un juegazo como Earthbound.



Boo's Mansion. La composición en sí se recuerda incluso horas después de haber apagado la consola. Juega con muchos recursos, incluido el de mezclar una pizca de aire de misterio y esas desenfadadas notas temblorosas para formar una melodía alegre y extraordinariamente distinta a lo que podríamos esperar.



Gusty Gulch Adventure. Nada más comenzar, deja unos aires entre flamencos y árabes que descolocan mucho, pero no deja de ser extraña y sorprendente en toda su duración (incluso con chasquidos de dedos). Es una de las mayores sorpresas musicales del cartucho.



Shooting Star Summit. Cubre uno de los tramos más bellos de todo el juego, y lo hace de una forma increible, con una melodía sencilla y casi ambiental, muy relajada y placentera, al son de las estrellas que caen del cielo. Imaginarse esta música y el lugar de Cima Estrella Fugaz es todo uno.



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Ejemplar de mi colección

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Paper Mario

Este Paper Mario que aquí os presento no pertenece realmente a mi colección, pero como tengo la oportunidad de tenerlo original entre mis manos, creo que es una buena ocasión para incluirlo en esta sección, y más cuando se trata de una pieza que es muy difícil y caro de conseguir en el mercado de segunda mano, no hablemos ya original.

- La principal omisión con la que nos encontramos es la falta del manual.

- El resto, está en un estado más que correcto. El cartón interior que protege el juego está un poco abierto debido al uso, pero se encuentra íntegro.

- La caja, por no tener, no tiene ni las esquinas desgastadas ni erosionadas. Es muy difícil encontrar alguna marca a contraluz, pero el aspecto a primera vista es fenomenal, señal de que ha estado muy bien conservado.

- Del cartucho, otro tanto se puede decir. Acompañado de la bolsita protectora, es imposible encontrarle un solo defecto, realmente se conserva como acabado de comprar.

- Por último, no puedo hacer la despedida de este gran juego sin dedicar el análisis ni dar agradecimientos a mi primo Pablo, que es quien me ha cedido el juego para poder disfrutarlo y analizarlo.

MOLTES GRACIES PAU!! CONSERVA'L PER SEMPRE.


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